認(rèn)定混淆的可能的一般原則

2001-07-31

認(rèn)定混淆的可能的一般原則
文/北京集佳專利商標(biāo)事務(wù)所田達(dá)良 (律師、商標(biāo)代理人)

以混淆作為商標(biāo)保護的評判標(biāo)準(zhǔn)，在商標(biāo)法律制度中具有非常重要的意義。我國商標(biāo)法沒有明確提到“混淆的可能”，但在有些行政規(guī)章中提出了混淆的概念，如《國家工商行政管理局關(guān)于解決商標(biāo)與企業(yè)名稱中若干問題的意見》第四條規(guī)定，商標(biāo)中的文字和企業(yè)名稱中的字號相同或者近似，使他人對市場主體及其商品或服務(wù)的來源產(chǎn)生混淆（包括混淆的可能性），從而構(gòu)成不正當(dāng)競爭的，應(yīng)當(dāng)依法予以制止。由于混淆的可能的界定對解決實際問題具有很強的指導(dǎo)作用，筆者認(rèn)為制定一些認(rèn)定混淆的可能的一般原則十分必要。
混淆分為兩種：一種是直接混淆或者狹義的混淆，即消費者無從分辨或混同兩個事實上產(chǎn)自不同企業(yè)的商品或服務(wù)；一種是間接混淆或者廣義的混淆，即消費者很清楚某一商品或服務(wù)不可能由某一企業(yè)直接生產(chǎn)或提供，但卻可能認(rèn)為該企業(yè)與實際生產(chǎn)者、提供者之間有某種許可、贊助、參股或商品化等關(guān)系，總之由該企業(yè)對商品的生產(chǎn)、服務(wù)的提供實施最終控制，但實際上并不存在這種關(guān)系。
借鑒國外的一些成功經(jīng)驗，認(rèn)定混淆應(yīng)當(dāng)包含以下幾條原則：
一是應(yīng)該結(jié)合相關(guān)公眾實際感受商標(biāo)的方式，以及商標(biāo)使用的具體情況對相關(guān)的效應(yīng)，進(jìn)行商標(biāo)比較。比較不是直接進(jìn)行的，而是隔離觀察比較。因為消費者在購物時一般并不會帶著樣品去，而大都憑上次購物的經(jīng)驗或廣告留下的印象作出選擇，由于記憶并不一定很可靠，這種經(jīng)驗不可能十分完整，如果以對比觀察的方式來判斷混淆的可能，顯然與實際情況會有一定的出入。
二是整體觀察。商標(biāo)產(chǎn)生的總體印象一般具有決定意義。商標(biāo)不應(yīng)該分割成各個部分進(jìn)行單獨比較，因為相關(guān)公眾實際上不可能分割識別和記憶。
三是要部觀察比較。由于消費者的記憶不夠完全，他可能只記住商標(biāo)中最顯著的部分，因此當(dāng)一件商標(biāo)的顯著部分出現(xiàn)在其他商標(biāo)中時，混淆的可能顯然就會加大。
另外，“相關(guān)公眾”應(yīng)當(dāng)是指商標(biāo)使用中可能涉及到的任何人，尤其是售前、售中及售后過程中的消費者，潛在的消費者、使用者或者操作者。
總之，認(rèn)定“混淆的可能”首先必須確定混淆可能發(fā)生的主體及表現(xiàn)形式。是否有混淆發(fā)生雖然是由審查員或法官來裁決，但他們不能根據(jù)自身的經(jīng)驗來決定，而必須置身于市場的消費者的角度進(jìn)行判斷，盡管不可能去調(diào)查所有的消費者。為了便于認(rèn)定，一般應(yīng)當(dāng)通過假設(shè)一個抽象人物，即具有合理信息及中等注意力的相關(guān)領(lǐng)域的現(xiàn)實或潛在的消費者，這個虛構(gòu)的消費者具有最后的發(fā)言權(quán)。這個消費者還可以進(jìn)一步細(xì)分為專業(yè)采購人員及普通消費者，而判斷是否可能造成混淆通常是以普通消費者的一般注意力作為評判的主觀標(biāo)準(zhǔn)。

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