“太子”之爭——集佳代理湖南太子奶成功維權
2007-04-20
草長鶯飛的陽春三月,集佳贏來眾多法律案件的成功裁決。集佳代理的湖南太子奶集團商標異議便是其中一例。近日,太子奶集團的“
”商標被國家工商行政管理總局商標局裁定與他人的“
”商標不存在沖突而成功獲準注冊。
湖南太子奶集團是我國最大的發酵型乳酸菌奶飲料集團。集團連續五年在中國發酵奶行業中產量、銷量、市場占有率遙遙領先。1998年,太子奶以8888萬元競得中央電視臺廣告標王,迅速崛起為全國知名品牌。數年來,太子奶集團共計數億元投入品牌推廣,擁有極高的品牌知名度和美譽度,“太子奶”無形資產逾數十億元。2004年,中國食品科學技術學會公布了中國乳酸菌飲料行業的最新排名,湖南太子奶集團在全國乳酸菌飲料行業中以76.2%的市場占有率高居同行業榜首,繼續保持產量、銷量、市場占有率三個行業第一。
太子奶今天的成功,與其長久以來對品牌的建設和保護是分不開的。太子奶集團每年都會在自身的無形資產上投入大量的精力,并與集佳合作為品牌建設共同努力。2003年底太子奶集團委托集佳申請了日出太子的商標。2006年3月,該商標在公告期內被某自然人提出異議。太子奶集團迅速做出反應,委托集佳做出異議答辯。集佳接受委托后,指派資深商標律師迅速搜集了大量證據材料,完成案件的準備,在規定期限內向商標局做出答辯。
國家工商行政管理總局商標局經過公正審理,認為:太子奶集團的商標與異議人的商標雖然都包括“太子”二字,但其整體含義、讀音以及外形均有區別。因此,二者沒有構成在相同或類似商品上的近似商標,被異議商標的注冊和使用可以起到區分商品產源的作用,不會導致消費者的混淆和誤認,集佳所持的答辯觀點應當予以支持,因此商標局最終裁決太子奶集團的商標予以核準注冊。
法律實踐中,很多企業在面臨申請注冊中的商標被提出異議后并不提出答辯,造成這一情況的原因有很多,常見的有:企業在注冊商標時未委托代理組織,由于現階段商標審查時間較長,而企業自身情況又千變萬化,就會出現商標被異議時企業地址變更或者主管人員離職等情況,使得與商標局信息傳達遇到阻礙,無法及時提出異議;或者有些企業干脆不注意自身權利的維護,在他人對自己申請的商標提出異議后不做出反應。造成以上情況的原因歸根結底就是企業對自身的品牌建設的不重視。我們認為,以上兩點對于有志于發展壯大的企業都是不可取的。建議企業在申請商標注冊時選擇值得信賴的代理組織,并且在程序遇到阻礙時及時通過知識產權律師采取行動,以維護法律賦予企業的權利。