雖然涉外手機的專利糾紛還未對國產手機制造商造成直接威脅,但腳步聲已漸近,以往在彩電反傾銷、DVD專利收費等事件中所交過的“學費”,時刻提醒著我們,在手機專利這個不可回避的問題上不能“好了傷疤忘了痛”
近日,國內一家手機企業老總向記者透露,信產部已經開始謀劃召集多家國內知名的手機制造商,磋商有關國內手機企業在進軍海外市場時可能遇到的專利糾紛問題。
無疑,作為行業主管部門,在包括諾基亞、摩托羅拉等國外廠商放出欲征收GSM手機二次專利費風聲后,防患于未然的思想尤為關鍵。未雨綢繆畢竟比刀架到脖頸時再與虎謀皮要更英明。
在專利問題尚沒有上升到技術性貿易壁壘層面時,由信產部出面代表國內手機制造商爭取更大空間的專利豁免或通過談判最大限度的降低專利費用,來化解這場未來可能發生的專利糾纏,這顯然是業內最希望看到的路徑。
然而,國內手機制造商在技術層面上能放到桌面上的談判籌碼少得可憐。正如一位國產手機負責公關宣傳的人士的嘆息,只要是涉嫌專利糾紛,國外手機企業是刀俎,國產手機必然淪落成魚肉,這是無可厚非的事實。
唯一我們能拿出去交換的只能是市場資源和來自于主管部門的統一協調。而電信運營商主導市場的權威地位也對國外手機企業是一種牽制。向來對平衡藝術把握甚佳的國外手機企業想必也會投鼠忌器,不會冒失地祭起專利屠刀,隨意宰割國產手機制造商。另一方面,在目前國內手機海外出口的比例中,國外手機或其合資公司生產的手機仍然占據絕對領先數量,因此,國外手機在專利問題上大動干戈還沒有理由。
雖然涉外手機的專利糾紛還未對國產手機制造商造成直接威脅,但腳步聲已漸近。而以往在彩電反傾銷、思科訴華為案、DVD收取專利費等事件上所交過的“學費”,時刻提醒我們,在手機專利這個不可回避的問題上不要“好了傷疤忘了痛”。
國內企業集體啞然
與國產手機扎堆奔向海外市場相呼應的是,信息產業部在4月初組織召開的手機生產協調會上為國產手機把脈,并督促國產手機加強出口及提高技術含金量。
2004年1-5月的手機海外出口成績斐然。據海關的最新統計數據顯示,今年前5月我國手機累計出口51015101萬部。出口金額累計49億美元,分別比去年同期增長57.7%和103.8%。其中,波導手機一季度出口60萬部,TCL出口28萬部。同時來自信息產業部的數據顯示,僅1-2月國產品牌手機出口102.46萬部,比去年同期增長4倍。
國產手機中的出口導向性也越發地刺激著諸如諾基亞、摩托羅拉等國外廠商的神經,提醒他們要警惕在謀取中國市場的利益時,謹防后院著火。而以收取專利費來警戒競爭對手就堂而皇之的成了首選。
記者在就國外GSM手機廠商重提二次專利收費問題采訪了國內部分手機企業,而得到的反饋則不盡如人意。最突出的問題是國產手機企業缺乏專利危機意識,往往對沒有發生的事情漠然視之或者諱莫如深。
在采訪波導、科健、夏新、康佳等國內企業時,大部分企業則不愿意多談論這一輪未到來的專利風波。特別是國產手機企業間缺乏一個第三方組織來協調統一,最終造成大部分企業在專利應急準備上各自為政,而每家又都不想跳出來當“出頭鳥”。
對于國內手機企業表現出來的這種應對專利糾紛的“惰性”,有業內專家表示,這一直就是國內企業的通病。而在剛剛被美國貿易委員會和司法部終裁的彩電反傾銷案中,中國企業缺乏團隊協作精神,單獨應訴或不應訴的問題已經暴露出來。
國產手機面對GSM二次專利收費集體啞然,也有另外一方面的因素,一些國產手機目前在海外出口市場還沒有多大動作,因此,在集體參與探討專利問題上熱情不是很高。
同時,也有悲觀人士認為,當國產手機出口威脅到歐洲廠家利益時,被征收GSM基礎專利費是鐵板釘釘的事,代價將是交由歐洲廠家加工,抑或是放棄掉海外市場這塊蛋糕。
不僅是這次挑起的GSM專利費問題,包括CDMA終端手機,國內手機企業只要大規模的突擊海外市場,專利費用談判是一道不可逾越的檻。
國外企業態度微妙
與國內手機企業的緘默態度相比,國外手握專利者的態度也并不是很強硬。這也為國內手機企業騰挪預留了一定的空間。
從5月份開始,國外手機企業就已經放出消息來試探國內手機廠商的反應,而這一幕早已在韓國成為了事實,今年5月底,針對手機電路組成方式等GSM專利技術知識產權問題,摩托羅拉、飛利浦等專利擁有者再次向韓國三星、LG等GSM手機生產商提出專利費征收要求。
據透露,包括LG、三星等韓國GSM手機生產商早在去年就同摩托羅拉、飛利浦進行磋商,但是在專利費所占產品銷售價格的比例上一直爭議頗大。試想,以韓國舶來品為主的國內手機企業,在核心專利話語權爭奪上更難以拿出什么籌碼來進行專利博弈。
但從另一角度說,國內手機企業的境遇或者要好些。這主要是因為國內手機市場還足以引起專利訴求者的重視,他們也不會輕易在專利問題上發難,而在國內消化產品基本上已經被默許為“原則上不收取專利費用”潛規則。
但海外市場銷售的產品被“赦免”可能就不那么簡單了。今年年初,以諾基亞、摩托羅拉等為代表的GSM技術專利廠商就計劃對國內GSM制式終端供應商收取相關專利費。但一直引而不發也是靜觀國內企業的態度相機而動。
諾基亞方面在接受記者采訪時確認,公司的確在同多家國內手機企業商談專利費的解決辦法,但還沒有一個可以公開的結果可以透露。同時,摩托羅拉也擺出了同樣的姿態。
毫無疑問,沒有一家國外手機企業站出來對涉及到的專利問題“指手畫腳”,用“猶抱琵琶半遮面”來形容他們目前的微妙態度則更為恰當。
對于雙方來說,完美的結局就是有一個合理的費用,兩方面都能承受。既不影響到國產手機的海外出口路線,也能部分解決專利方面的隱患。
合資奔海外激化專利矛盾
合資成為國內手機企業走出去的重要一步棋子,合資能否為化解專利危機找到可以繞過去的捷徑,這些都很難判斷。但有一點可以肯定,TCL收購阿爾卡特,波導攜手西門子都再次讓國外手機企業的神經末梢都敏感起來。
以收取專利費的名義降低國內手機產品在海外的價格優勢,這顯然是兵不血刃的上策。
但國產品牌手機突擊海外市場,專利問題還不是最棘手的事情。在國內廠商和國外的這場聯姻秀中,不同利益間的博弈,令國產手機欲以此為跳板奪取海外市場的預期會大打折扣。代價是昂貴的,TCL要背負上數億元的債務包袱負重前行,在填補上虧損的窟窿后,TCL還必須面臨企業文化融合、兩個品牌如何平衡的問題。
與此相比,波導與西門子放出來的合資“煙霧彈”則更令人一頭霧水,本就松散模糊的合作讓人看不懂,而雙方利益、品牌如何分配,碰撞與摩擦是難以避免的。波導能否通過市場資源的讓步換來技術上的硬朗還是個未知數。近日,西門子全球CEO的易主,也透露出西門子可能步阿爾卡特的后塵,出售手機業務。波導能否順勢接盤,現在仍難以預測。
總之,國外廠商與國內企業無論是早期的簡單借牌,還是后期的戰略攜手,誰都想甩開對方獨享利益,任何合作都將繼續,也都將可能戛然而止。而新的合作或并購會隨著市場的變化而延續下去。在爭奪海外市場上,遠不只專利收費這一道屏障。